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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091691 / 0916472.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.5 KB  |  65 lines
  1. <text id=91TT2056>
  2. <title>
  3. Sep. 16, 1991: Stone on Stone
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Sep. 16, 1991  Can This Man Save Our Schools?        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOOKS, Page 74
  13. Stone on Stone
  14. </hdr><body>
  15. <qt>
  16.     <l>THE RIVERKEEPER</l>
  17.     <l>By Alec Wilkinson</l>
  18.     <l>Knopf; 191 pages; $20</l>
  19. </qt>
  20. <p>     Reading one of the New Yorker's long reportorial pieces is
  21. something like watching an up-country mason who knows his stuff
  22. build an unmortared stone wall. Progress is slow but nearly
  23. always interesting; and the result, gray and rough-textured,
  24. following the dips and rises of the ground at hand, is
  25. satisfying but not showy. Observing such deliberate construction
  26. can be marvelously soothing, as when Alec Wilkinson, one of the
  27. magazine's younger fact writers, lays down a long list of house
  28. names toward the beginning of an article on the Tlingit-speaking
  29. Native Americans of Admiralty Island, off the mainland of
  30. southeast Alaska.
  31. </p>
  32. <p>     "Some of the names," Wilkinson writes, stone on stone,
  33. "are Iron Bark House, Springwater House, Killer Whale House,
  34. Killer Whale Chasing the Seal House, Killer Whale Tooth House,
  35. Log Jam House, Mountain Valley House, On Top of the Fort House,
  36. End of the Trail House, Middle of the Village House, Bear
  37. House, Raven House, and Raven Bones House."
  38. </p>
  39. <p>     Splendid, the reader thinks, wall building at its best.
  40. And as the bath water cools around the islands of his knees, he
  41. follows Wilkinson through nearly 100 pages of close observation
  42. of a small village called Angoon, burned in 1882 by the U.S.
  43. Navy in a bloody-minded show of force. The author does not
  44. argue that Tlingit culture before the coming of white men was
  45. noble (arguing is not his style), but clearly it was strong and
  46. coherent. Now in Angoon, after successive incursions by Russian
  47. fishermen, the Navy, Stateside Presbyterian missionaries of
  48. ineffable arrogance, and pres ent-day loggers, pickup-truck
  49. sellers and fish-and-game regulators, it is weak and probably
  50. dying.
  51. </p>
  52. <p>     Two shorter New Yorker articles, one on the
  53. Portuguese-American fishermen of Provincetown, Mass., and the
  54. other, the title piece, on an environmentalist who patrols the
  55. Hudson River, are well sketched, though they might usefully have
  56. been longer. This is solid work in a traditional landscape, and
  57. the reader resolves to watch for more of it.
  58. </p>
  59. <p>     By John Skow
  60. </p>
  61.  
  62. </body></article>
  63. </text>
  64.  
  65.